(TAP) - Khi tình trạng Chính phủ Hoa Kỳ đóng cửa bước sang tuần thứ ba, nhiều tiểu bang đã đưa ra cảnh báo về khả năng nguồn tài trợ Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) sắp cạn kiệt. Các địa phương lo ngại SNAP tháng 11 có thể không được cấp, nếu Chính phủ đóng cửa kéo dài qua ngày 27/10.
Theo bản cập nhật mới nhất về Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (Supplemental Nutrition Assistance Program, viết tắt: SNAP) công bố bởi Sở Trẻ em, Thanh thiếu niên và Gia đình Minnesota (Minnesota Department of Children, Youth, and Families) ngày 21/10, các địa phương lo ngại SNAP tháng 11 sẽ không thể cấp, nếu Chính phủ đóng cửa kéo dài qua ngày 27/10. The Hill ngày 21/10 thông tin, nhiều bang khác như Colorado, Illinois, Texas, Oregon, New York, Pennsylvania, Tây Virginia cũng đưa ra cảnh báo tương tự, thông tin rằng ngân sách dành cho chương trình chỉ còn đủ dùng vài ngày tới.
Sở Trẻ em, Thanh thiếu niên và Gia đình Minnesota SNAP tháng 11 cảnh báo, trợ cấp Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung có thể bị ngừng nếu Chính phủ vẫn đóng cửa. Nguồn: dcyf.mn.gov
Ngày 20/10, FOX24 có bài đăng dẫn lời Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp (Department of Agriculture) - bà Brooke Rollins cảnh báo, nguồn quỹ SNAP có thể cạn sau hai tuần. SNAP, trước đây gọi bằng cái tên “Chương trình Tem phiếu Thực phẩm” (Food Stamp Program), vốn do Chính phủ liên bang tài trợ, nhưng quản lý bởi cơ quan tiểu bang và địa phương. Tờ Bloomberg ngày 17/10 dẫn nội dung lá thư USDA gửi các tiểu bang, yêu cầu tạm ngưng cấp SNAP mới sau ngày 16/10, trong khi cơ quan đang tìm nguồn tài trợ thay thế.
Nếu Chính phủ liên bang tiếp tục đóng cửa qua ngày 27/10, hàng triệu người dân Hoa Kỳ đang phụ thuộc vào SNAP có nguy cơ bị ảnh hưởng. Nguồn: hhs.texas.gov
The Hill ngày 20/10 nhận định, tình trạng gián đoạn nguồn quỹ dự kiến ảnh hưởng đến khoảng 42 triệu người dân - tương đương 1/8 dân số Hoa Kỳ. Theo kế hoạch dự phòng từ USDA ngày 30/9, tức thời điểm trước lúc Chính phủ đóng cửa, cơ quan sẽ tuyên bố dùng quỹ dự trữ nhằm duy trì hoạt động SNAP. Tuy nhiên, việc chi trả đầy đủ trợ cấp cho toàn bộ người nhận tháng 11 sẽ cần khoảng 8 tỷ USD, bất chấp quỹ dự phòng chỉ còn gần 6 tỷ USD. Điều này khiến hoạt động duy trì hỗ trợ tất cả người dân trở nên rất khó khăn.
Bộ Nông nghiệp có thể dùng quỹ dự trữ để duy trì hoạt động SNAP, nhưng khoản tiền này dường như đã vượt quá ngân sách hiện tại của cơ quan. Nguồn: Department of Agriculture
Hiện chưa rõ liệu quyết định cắt giảm phúc lợi của USDA có thực sự xảy ra hay chỉ thuộc một phần chiến thuật gây áp lực chính trị, thúc đẩy Quốc hội sớm mở cửa lại Chính phủ. Cần biết rằng, mối lo về nguồn tài trợ SNAP xuất hiện giữa thời điểm đầy nhạy cảm khi Đạo luật One Big Beautiful Bill có hiệu lực vào tháng 11, dự kiến khiến một số người nhận trợ cấp mất quyền lợi. Bối cảnh trên càng làm gia tăng nỗi bất an ở hàng triệu gia đình phụ thuộc vào chương trình để duy trì cuộc sống hàng ngày.
Kane Nguyen