(TAP) - Nếu phố cổ Hội An (tỉnh Quảng Nam, Việt Nam) được ví như bức tranh thủy mặc bên dòng sông Hoài, thì cao lầu trở thành nét chấm phá đậm đà trong bức tranh ẩm thực nơi đây. Sợi mì vàng óng dai chắc, thịt xá xíu thơm nồng cùng thứ nước sốt đậm đà khẽ gọi mời, quyện vào đám rau sống mang đến cảm giác giòn tan, tươi mát khó quên.
Theo thông tin từ Cục Du lịch Quốc gia Việt Nam, tên gọi "cao lầu" bắt nguồn từ chính cách thưởng thức đặc biệt của món ăn. "Cao" là cao sang, "lầu" là nơi cao để ngắm cảnh - gợi nhắc về những quán ăn trên tầng hai hoặc sân thượng phố Hội, nơi thực khách vừa dùng bữa vừa thả tầm mắt ngắm nhìn phố cổ thơ mộng. Cao lầu còn có tên là “mì gỗ”, loại mì chỉ có ở khu vực phố thị, sợi mì ráo khô ăn kèm thịt xá xíu và tép mỡ. Một số nhà nghiên cứu Nhật Bản thì cho rằng nó giống mì udon của Nhật nhưng hương vị, cách chế biến rất khác.
Điều làm nên tâm hồn của cao lầu Hội An chính ở quy trình chế biến kỳ công cùng những nguyên liệu đặc biệt. Mỗi sợi mì vàng ánh đều được tạo nên từ hạt gạo thơm ngon, ngâm trong thứ nước tro lấy từ củi trên đảo Cù Lao Chàm, rồi xay mịn bằng nước giếng Bá Lễ nức tiếng ngàn đời. Sợi mì qua nhiều lần hấp chín rồi phơi khô một cách tự nhiên, giữ trọn vị ngon đặc biệt. Dưới bàn tay tài hoa của người thợ, những sợi mì thành phẩm mang sắc vàng tự nhiên, thoảng hương gạo mới, có độ dai vừa chuẩn.
Thưởng thức cao lầu không đơn thuần là một bữa ăn, mà là một hành trình cảm nhận tinh tế. Nguồn: efired (Canva)
Thêm vào đó, nước dùng của cao lầu kết hợp tinh tế giữa nước hầm xương heo và gia vị bí truyền. Mỗi quán ăn ở Hội An sở hữu bí quyết riêng tạo nên nước dùng độc đáo cho mình. Ngoài ra, nguyên liệu ăn kèm cao lầu cũng được chọn lọc kỹ lưỡng. Thịt heo phải dùng heo cỏ nuôi thả tự nhiên, thịt săn chắc và ngọt vị. Tóp mỡ chiên giòn rụm từ da heo tươi, khi ăn tạo cảm giác béo ngậy tan ngay trong miệng. Không thể thiếu rau sống Trà Quế tươi mát với đủ loại húng quế, xà lách, giá đỗ giòn tan.
Thưởng thức cao lầu không đơn thuần là một bữa ăn, mà là một hành trình cảm nhận tinh tế. Để tận hưởng trọn vẹn hương vị đặc biệt này, thực khách nên nhẹ nhàng trộn đều từng nguyên liệu. Sợi mì vàng ươm dẻo dai quyện cùng vị ngọt đậm đà của thịt xá xíu, sự giòn tan của tóp mỡ, sự tươi mát của rau sống, vị cay nồng từ ớt tươi tạo nên một bản hòa tấu hương vị khó quên, vừa truyền thống lại vừa phảng phất nét hiện đại. Khác với phở hay mì Quảng, nước dùng cao lầu chỉ vừa đủ thấm vào sợi mì tạo nên hương vị đậm đà mà không hề ngấy.
Không gian thưởng thức cũng góp phần nâng tầm trải nghiệm. Ngồi trên lầu cao cổ kính, dưới ánh đèn lồng ấm áp, vừa ăn vừa ngắm phố cổ Hội An về đêm, thực khách như sống trọn vẹn với hồn cốt của vùng đất di sản. Dù được biến tấu ở nhiều nơi, chỉ khi đặt chân đến Hội An, thực khách mới cảm nhận vị ngon nguyên bản - thứ hương vị đã gìn giữ tỉ mỉ qua bao đời.
Năm 2013, Tổ chức Kỷ lục châu Á vinh danh món ăn này chính thức là một trong 10 món ăn đạt giá trị ẩm thực châu Á. Nguồn: Raulersongirlstravel từ Getty Images (Canva)
Những nỗ lực gìn giữ hương vị truyền thống giúp cao lầu Hội An vượt ra khỏi biên giới địa phương. Theo thông tin từ Cục Du lịch Quốc gia Việt Nam, năm 2013, Tổ chức Kỷ lục châu Á vinh danh món ăn này là một trong 10 món ăn đạt giá trị ẩm thực châu Á - minh chứng cho tầm vóc văn hóa ẩm thực đặc sắc của Việt Nam. Cũng như phố cổ Hội An, cao lầu cần được cảm nhận bằng tất cả giác quan: bằng mắt ngắm sắc vàng nâu ấm áp, bằng tai lắng tiếng rì rào phố thị và bằng lòng trân trọng những gì tinh túy nhất còn lưu giữ sau bao thăng trầm lịch sử.
Để rồi ai đã một lần nếm thử, sẽ hiểu vì sao người ta bảo: "Chưa ăn cao lầu, chưa đến Hội An!".
Phuong Vi