(TAP) - Từ lâu, bánh táo (apple pie) đã trở thành món ăn mang đậm tinh thần Hoa Kỳ, một phần không thể thiếu trong văn hóa ẩm thực xứ cờ hoa. Dù có nguồn gốc từ châu Âu nhưng chính người dân Hoa Kỳ đã nâng tầm món bánh này thành biểu tượng quốc gia, gắn liền câu thành ngữ nổi tiếng: “As American as apple pie”.
Bánh táo truyền thống là sự hòa quyện tinh tế giữa lớp vỏ bơ vàng óng, giòn tan và nhân táo ấm áp với hương quế, bơ, đường, cùng chút chanh tươi mát. Theo ghi chép trong sách nấu ăn Anh năm 1381, từ thế kỷ XVII-XVIII, apple pie theo chân những người Anh, Hà Lan và Thụy Điển đặt chân đến Hoa Kỳ. Ban đầu, nguyên liệu làm nên loại bánh này chỉ có loại táo chua crabapple cùng công thức đơn giản. Qua cách biến tấu khéo léo từ các bà nội trợ Hoa Kỳ, món bánh dần hoàn thiện cả về hình thức lẫn hương vị. Theo nghiên cứu của National Museum of American History, các bà nội trợ thế kỷ 19 thường dùng bánh táo cho bữa sáng vì tin rằng nó "lành mạnh". Đến thế kỷ XX, bánh táo trở thành biểu tượng văn hóa trong văn học, điện ảnh, đời sống hàng ngày của người dân Hoa Kỳ như một phần linh hồn ẩm thực - giản dị, đầy tinh tế. Đặc biệt, trong Thế chiến II, cụm từ "mom and apple pie" trở thành khẩu hiệu tinh thần của binh lính Mỹ, như ghi chép trong tạp chí TIME năm 1942.
Bánh táo truyền thống là sự hòa quyện tinh tế giữa lớp vỏ bơ vàng óng, giòn tan và nhân táo ấm áp với hương quế, bơ, đường, cùng chút chanh tươi mát (Ảnh minh họa)
Một chiếc bánh táo chuẩn vị Hoa Kỳ phải có lớp vỏ bơ giòn tan, vàng óng; phần nhân táo chín tới hòa quyện giữa vị ngọt thanh, chua nhẹ, sánh mịn; điểm xuyến hương quế ấm áp, chút bơ sữa béo ngậy cùng vị chanh tươi mát. Thực khách có thể thưởng thức apple pie kèm kem vani lạnh tan hoặc phô mai Cheddar béo ngậy - sự tương phản tạo nên trải nghiệm vị giác khó quên.
Ngày nay, bánh táo không chỉ dừng lại ở phiên bản truyền thống mà còn có nhiều biến thể địa phương: phiên bản phủ phô mai cheddar ở New England hay kiểu Dutch apple pie với lớp vụn bơ đường đặc trưng. Trên khắp thế giới, mỗi quốc gia sáng tạo các phiên bản bánh táo độc đáo khác nhau: người Áo chuộng vỏ bánh bơ trứng béo ngậy kết hợp mật ong và nho khô; bánh táo Thụy Sĩ nổi tiếng nhờ lớp bột puff pastry giòn tan cùng nhân kem tươi thơm lừng; trong khi người Ý lại yêu thích phong cách giản dị với những lát táo tươi xếp lớp mỏng manh. Phiên bản bánh táo Anh quốc gây thương nhớ bởi lớp vụn crumble hạnh nhân giòn rụm. Nhưng dù cách tân thế nào, hương vị bánh táo vẫn luôn là sự hòa quyện hoàn hảo giữa táo tươi ngọt giòn, quế ấm nồng và bơ béo ngậy.
Mùa thu về mang theo hương táo chín ngọt ngào cũng là lúc thích hợp nhất để bạn trổ tài làm những chiếc bánh táo thơm lừng, ấm áp (Ảnh minh họa)
Từ chiếc bánh thô sơ thời kỳ thuộc địa với nguyên liệu đơn giản, qua bàn tay tài hoa và sự sáng tạo không ngừng, apple pie đã hoàn thiện để trở thành tinh hoa ẩm thực đặc trưng xứ sở cờ hoa. Mỗi lần cắn một miếng bánh táo thơm lừng, người ta không chỉ nếm vị ngọt ngào của táo và bơ mà còn cảm nhận được tình yêu, sự kiên nhẫn, niềm tự hào của những thế hệ người dân Hoa Kỳ đã gìn giữ và nâng tầm món ăn này.
Naomi Nguyen