(TAP) - Lực lượng Vệ binh Quốc gia Hoa Kỳ (NG) vừa xác định danh tính 6 binh sĩ thiệt mạng trong vụ rơi máy bay tiếp nhiên liệu quân sự xảy ra trên bầu trời Iraq hồi tuần trước. Những quân nhân này thuộc Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân bang Ohio cùng một phi hành đoàn đóng tại bang Florida.
Tài khoản “X” (@ChiefNGB) Thống đốc Tổng cục Vệ binh Quốc gia (National Guard Bureau) - Tướng Steven Nordhaus ngày 15/3 đã chia sẻ hình ảnh, thông tin về những binh sĩ thiệt mạng. Bao gồm: (1) Đại úy Seth R. Koval, 38 tuổi (Mooresville, bang Indiana); (2) Đại úy Curtis J. Angst, 30 tuổi (Wilmington, bang Ohio); (3) Trung sĩ kỹ thuật Tyler H. Simmons, 28 tuổi (Columbus, bang Ohio); (4) Thiếu tá John A. Klinner, 33 tuổi (Auburn, bang Alabama); (5) Đại úy Ariana G. Savino, 31 tuổi (Covington, bang Washington, D.C.); (6) Trung sĩ kỹ thuật Ashley B. Pruitt, 34 tuổi (Bardstown, bang Kentucky).
Trong số này, binh sĩ Koval, Angst, Simmons phục vụ tại Phi đội tiếp nhiên liệu trên không số 121, đóng ở Căn cứ Không quân Vệ binh Quốc gia (NG) Rickenbacker thuộc thành phố Columbus (Ohio). Ba quân nhân còn lại gồm Klinner, Savino, Pruitt thuộc Phi đội tiếp nhiên liệu trên không số 6, Căn cứ Không quân MacDill (Florida).
Thống đốc Tổng cục Vệ binh Quốc gia Tướng Steven Nordhaus thông tin vụ 6 binh sĩ thiệt mạng trong vụ rơi máy bay tiếp nhiên liệu quân sự xảy ra trên bầu trời Iraq ngày 12/3. Nguồn: X “@ChiefNGB”
Theo Bộ Chiến tranh Hoa Kỳ (Department of War), 6 binh sĩ thiệt mạng ngày 12/3 khi họ ngồi trên máy bay tiếp nhiên liệu KC-135 tham gia nhiệm vụ hỗ trợ hoạt động quân sự liên quan đến Iran, nhưng không may gặp nạn ở khu vực phía tây Iraq. Phương tiện này sau đó rơi gần Turaibil, khu vực nằm dọc biên giới giữa Iraq - Jordan. Tuy nhiên, phía Washington, D.C. khẳng định, vụ rơi máy bay không phải do đối phương (Iran) hay hỏa lực nhầm lẫn từ đồng minh gây ra. Điều tra sơ bộ ghi nhận, đây là vụ va chạm trên không (mid-air collision) giữa KC-135 với một máy bay khác thuộc không phận “an toàn” tại miền Tây Iraq. Chiếc máy bay còn lại đã hạ cánh an toàn.
Trao đổi cùng CBS ngày 15/3, gia đình Trung sĩ kỹ thuật Tyler H. Simmons mô tả anh là một người hòa đồng, luôn tận tụy, đầy lòng tự hào khi thực hiện nhiệm vụ phụng sự đất nước. Dù đã chuẩn bị tâm lý vào thời điểm chiến sự nổ ra, cha mẹ anh vẫn không khỏi đau đớn trước sự ra đi của con trai. Trong niềm tiếc thương, họ nhấn mạnh tầm quan trọng của nhiệm vụ tiếp nhiên liệu trên không mà Simmons đảm trách - mắt xích then chốt quyết định khả năng vận hành cho toàn Chiến dịch Epic Fury.
Chân dung 6 binh sĩ thuộc Lực lượng Vệ binh Quốc gia thiệt mạng ở Iraq khi tham gia nhiệm vụ hỗ trợ hoạt động quân sự liên quan đến Iran. Nguồn: X “@ChiefNGB”
Hiện Bộ Chiến tranh Hoa Kỳ vẫn đang tiến hành điều tra nguyên nhân vụ việc đảm bảo theo đúng quy trình.
Therion Son